Le champ magnétique terrestre s’affaiblit rapidement

Par John Roach

Le 30/12/09

VF : Marie-Louise

Le champ magnétique terrestre s’affaiblit rapidement

John Roach pour le National Geographic News

Le 9 septembre 2004

Le champ magnétique terrestre s’affaiblit. Aujourd’hui il a perdu environ 10% de sa force par rapport à la date à laquelle le mathématicien allemand Carl Friedrich Gauss a commencé à l’enregistrer en 1845, disent les scientifiques.

Une simulation de la structure du champ magnétique terrestre. En bas : une image de ce à quoi pourrait ressembler le champ magnétique pendant un renversement, une chose que les humains ont à craindre pour les quelques milliers d’années à venir*.  Images aimablement fournies par Gary Glatzmaier.

Si la tendance se poursuit, le champ peut s’effondrer sur lui-même et puis se renverser. Les boussoles indiqueraient alors le sud au lieu du nord.

Hollywood s’est bien sûr déjà emparé de ce nouveau genre de risque de catastrophe naturelle. L’année dernière, Tinseltown a sorti « The Core », un film dans lequel l’effondrement du champ magnétique terrestre conduit à des tempêtes électriques massives, des éclats de radiation solaire et désoriente complètement les oiseaux migrateurs.

Hormis le côté distrayant, le portrait dressé n’était pas exact, selon l’avis des scientifiques, qui disent que le phénomène de l’affaiblissement du champ magnétique terrestre ne doit donner lieu à aucune inquiétude.

« La magnétosphère s’est renversée plus d’une fois dans le passé, et la vie ne s’est pas arrêtée », a déclaré Gary Glatzmaier, un scientifique spécialisé dans l’étude de la Terre et expert du champ magnétique à l’Université de Californie, Santa Cruz.

Glatzmaier garde un œil sur l’affaiblissement du champ magnétique de la Terre et il essaie d’en apprendre davantage sur le fonctionnement géodynamique de la Terre. La géodynamique est le mécanisme qui crée le champ magnétique de notre planète, le maintient et provoque son renversement.

Bouclier magnétique

La géodynamique de la Terre crée un champ magnétique qui protège la plupart des zones habitées de notre planète des particules chargées en provenance majoritairement du soleil. Le champ magnétique dévie les particules en mouvement vers les  pôles terrestres.

Sans le champ magnétique de notre planète, la Terre serait sujette à davantage de rayonnement cosmique. L’augmentation mettrait hors service les réseaux électriques, perturberait les systèmes de communication aériens, élargirait provisoirement les trous d’ozone dans l’atmosphère, et générerait une plus grande activité boréale.

Un certain nombre de créatures terrestres, y compris certains oiseaux, tortues et abeilles s’appuient sur le champ magnétique terrestre pour s’orienter. Le champ est en flux constant disent les scientifiques. Mais même sans lui, la vie sur Terre continuera, disent les chercheurs.

« Il y a de petites fluctuations, qui ne provoquent rien du tout, et des fluctuations importantes, que nous connaissons de par les enregistrements géologiques, qui sont liées à des renversements », dit Peter Olson, un géophysicien à l’Université John Hopkins à Baltimore dans le Maryland.

Lorsqu’une éruption de lave fondue recouvre la croûte terrestre et y durcit, cela préserve un instantané de la polarité terrestre, un peu comme l’alignement de la limaille de fer sur un morceau de carton par rapport à un aimant qu’on tient en-dessous.

Selon les archives géologiques de la Terre, le champ magnétique de notre planète bascule, en moyenne, environ tous les 200.000 ans. L’intervalle de temps entre deux renversements varie cependant de manière importante. La dernière fois que la magnétosphère terrestre a basculé, c’était il y a environ 780.000 ans.

« Nous entendons dire que la champ magnétique actuel est en train de décroître et pourrait se renverser. Ce que nous n’entendons pas dire, c’est que cela se place sur une échelle de temps de milliers d’années », a dit Glatzmaier. «  Ce n’est pas quelque chose que nous expérimenterons de notre vivant. » (Ron : Ah oui ? Quelle magnifique arrogance de la part de scientifiques de la 3D, n’est ce pas ?).

Mais d’ici quelques générations, les humains pourraient assister à un renversement. D’ici là, dit Glatzmaier, les scientifiques comprendront mieux le processus et seront préparés à en gérer les effets.

Géodynamique

Les scientifiques croient que le champ magnétique est généré dans les profondeurs de la Terre, là où la température du cœur interne solide de la planète se transforme en un noyau externe de fer et de nickel liquide.

Le noyau solide interne est supposé être une masse de fer de  la taille approximative de la lune qui est chauffé à plusieurs milliers de degrés Fahrenheit. La chaleur irradiée par le noyau interne s’accumule à la jonction avec le noyau externe liquide de la Terre, obligeant le fluide à se répandre à cet endroit.

« Lorsqu’il se répand, il devient un peu moins dense (et plus) flottable. Il commence donc à s’élever. C’est la convection », a dit Glatzmaier. « Le liquide chaud s’élève, puis se refroidit et redescend. »

La convection génère un courant électrique, et il en résulte un champ magnétique.

Des courants additionnels sont créés quand la Terre refroidit. Une partie du fer fondu se solidifie dans le noyau interne, en perdant les matériaux plus légers dans le processus. La rotation de la Terre génère également des forces qui incurvent le flux de liquide dans sa montée, en tordant le champ magnétique.

Tous ces courants reconstituent constamment le champ magnétique, un processus d’entretien qui le préserve de l’altération.

Il est typique que toute nouvelle ligne de force générée s’aligne avec le champ magnétique existant. Mais de temps en temps, une force quelconque peut faire que le nouveau champ s’aligne dans la direction opposée. Ce processus peut conduire à un affaiblissement en réseau du champ magnétique terrestre.

  Avec le temps, un nouveau champ peut continuer à croître. Cela continue à affaiblir le champ magnétique original. Si le processus se poursuit, les deux champs magnétiques peuvent éventuellement s’annuler l’un l’autre. Le champ magnétique de la terre pourrait s’effondrer et ensuite, éventuellement, s’inverser.

« Mais ce qui est le plus susceptible de se produire alors, est que le champ magnétique originel reprenne vigueur et surmonte l’instabilité », a dit Glatzmaier.

(Note du traducteur : et moi je dis, qu’il n’en sait rien !)

Article venant de :

http://news.nationalgeographic.com/news/2004/09/090...

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* Note d’Ed : Il  semble que Glatzmaier n’ait pas la moindre connaissance du calendrier Maya ou de « l’Accélération de la Création ». Il est impossible de prédire/dire  que le champ magnétique va mettre plusieurs milliers d’années à s’affaiblir ou à se renverser, si on considère que le temps n’est PAS un concept linéaire. « De plus en plus d’événements vont se produire en un temps de plus en plus réduit » - Ian Xel Lungold. A mon avis, nous allons connaître un renversement magnétique/des pôles avant 2012.

http://www.redicecreations.com/news/2004/weakmagnetics.html